Sam Neill nació el 14/09/1947 en Irlanda.
Nació en el norte de Irlanda pero su familia se fue al sur de a isla de Nueva Zelanda en 1954. Fue a varios colegios y estudió en la Universidad de Canterbury y en la de Victoria. Tiene un título en literatura inglesa. Trabajó en teatros de Nueva Zelanda. Fue director de películas, editor y guionista para la New Zealand National Film Unit durante seis años. Su primera película fue Sleeping Dogs. Después él se trasladó a Australia y su función My Brilliant Career fue aceptada en Londres por el actor británico James Mason, quien tuvo un papel en The Final Conflict: Omen III. Más tarde, Neill se trasladó a Inglaterra, donde fue famoso por Reilly: Ace of Spies. A finales de los 80 se marchó a Australia. Ahora hace películas por todo el mundo.
Así, a lo largo de la década de los noventa, le hemos podido ver a medio camino entre el cine de autor como en Hasta el Fin del Mundo, de Wim Wenders, El Piano, de Jane Champion, y super-producciones hollywoodienses como La Caza del Octubre Rojo, de John McTiernan, Parque Jurásico, de Steven Spielberg, además de títulos como El Juego de la Venganza, Memorias de un Hombre Invisible, Sirenas, El Libro de la Selva, Restauración o En la Boca del Lobo.