Ling Bai nació el 10/10/1970 en China.
Bai Ling nació en Chengdu, China, durante la Revolución Cultural. Su padre era profesor de música y su madre actriz de teatro y bailarina. Sus padres, a causa de sus profesiones, fueron maltratados durante la revolución y Bai se mudó a vivir con su abuela.
A los 14 años, durante su servicio militar como miembro del Ejército Popular de Liberación, fue enviada al Tíbet por 3 años. Su principal ocupación consistía en participar en las actividades de entretenimiento como miembro de un grupo de teatro musical de ejército.
Según fue creciendo y madurando, su carácter rebelde le causó problemas con el gobierno. Bai fue acusada de insubordinación por uso excesivo de alcohol y tabaco. Hacia el final de su servicio militar fue hospitalizada por depresión.
En 1991 Bai fue a Nueva York, Estados Unidos, al departamento de películas de la Universidad de esa ciudad. Una vez allí obtuvo una visa que le permitió permanecer en los Estados Unidos hasta que se naturalizó en 1999.