Jonathan Caouette nació el 1973/11 en Estados Unidos.
Jonathan Caouette empezó a hacer películas a los 8 años de edad. Entre sus cortos pueden mencionarse The ankle slasher (1987), The Techniques and Science of Eva (1988), Pig Nymph (1990), The hospital (2001), y Fame (2002). Como actor de teatro regional, Jonathan obtuvo el papel del esquizofrénico Juan el Bautista en Salomé, un Judas excéntrico en Jesucristo Superstar, y fue Juan el Bautista y Judas en Godspell. Realizó giras con la compañía europea de The Rocky Horror Show, y trabajó en comerciales, anuncios de MTV y películas de estudiantes.
Jonathan Caouette a los 11 años le pidió prestada la cámara de video a un vecino y empezó a documentar su vida diaria, interrogando a su familia y haciendo cortometrajes para escapar del drama que significaba su existencia cotidiana. Luego Caouette empezó a utilizar cámaras diferentes, entre ellas Súper-8, Betamax, VHS, Hi-8 y Mini-DV, con las que filmó la mayor parte del material que aparece en su película autobiografica "Tarnation". Además, recopiló fotografías, mensajes del contestador telefónico y grabaciones en casetes de audio, utilizando todo este material para documentar los detalles de su tumultuosa vida. Como coleccionista al extremo, Caouette registró finalmente 160 horas de material grabado en forma personal en una gran variedad de formatos de audio y video, abarcando un período de más de veinte años.